семейство водоплавающих птиц отряда гусеобразных. Длина тела 29-150 см. Края клюва усажены тонкими поперечными пластинками или зубцами. Лапы с перепонками. Оперение плотное, с развитым пуховым покровом. Окраска белая, серая, буроватая, чёрная или пятнистая. У некоторых У. на крыле синее, зелёное или белое пятно ("зеркальце"). Большинство У. хорошо летает. Многие У. хорошо ныряют, добывая пищу в воде или на дне водоёма. К У. относятся Лебеди, Гуси, Казарки и Утки. Распространены всесветно. 43 рода со 147 видами; в СССР 58 видов, в том числе 8 залётных. Гнездятся на земле, в расселинах скал, дуплах или норах. В кладке 2-16 однотонных белых, зеленоватых или желтоватых яиц. Насиживают и заботятся о птенцах самки, иногда только самцы или особи обоих полов. Южноамер. утки рода Heteronetta паразитируют, подкладывая яйца в гнёзда других У. Пища растительная и животная. Многие У. - объект промысла или спортивной охоты.

Лит.: Птицы Советского Союза, под ред. Г. П. Дементьева и Н. А. Гладкова, т. 4, М., 1952.